美国联邦储备委员会17日宣布，将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间的水平不变。这一决定是在新任美联储主席凯文·沃什上任后主持召开的首次货币政策例会上作出，符合市场普遍预期。

美联储当天发表篇幅较以往大幅缩减的政策声明称，决定将联邦基金利率目标区间维持不变，以支持美联储的双重使命。美联储重申其维持银行体系充裕准备金的政策。

声明称，尽管不确定性增加，部分原因在于中东冲突，美国经济活动正在稳健扩张。生产率增长和资本投资强劲。就业增长与劳动力增长同步，失业率变化不大。通货膨胀率相对于美联储2%通胀目标仍然高企，部分反映了推动包括能源在内某些领域价格上涨的供应冲击。美联储将实现价格稳定。

这份声明获得了参与投票的所有美联储官员支持。当天，美联储还公布了经济预测概要。其中，利率点阵图由除沃什之外的高级官员提交的利率预期汇总形成。点阵图显示，联邦基金利率中值到2026年年末将升至3.8%，暗示年内可能实施加息操作。

沃什在货币政策例会后的记者会上表示，他本人未对利率作出预测，其他官员对相关预测也存在较大不确定性。这位长期批评前瞻指引的新任美联储主席称，当前经济前景高度不确定，他正在设立特别工作组，对美联储运作机制的五个领域进行评估，并研究相关改革方案。

沃什表示，五个特别工作组将分别研究美联储的沟通机制、资产负债表政策、对现有数据的使用和依赖、转型时期的生产率与就业、通胀框架。这些工作组将吸纳外部专家参与，目标是打造一个“清醒认识自身使命、适应目标并聚焦未来”的央行。

当天，美国股市三大指数在美联储发表声明后走低，并在沃什发表讲话后跌幅扩大。《华尔街日报》报道说，在美联储今年第四次维持利率不变之际，沃什在记者会上回答了一系列有关其就任美联储主席后的优先事项问题，开启美联储政策新阶段。

彭博社报道说，无论是篇幅缩减的货币政策声明，还是拒绝提交利率预测，沃什正在为其早前承诺的机构改革铺路。他正在设立的特别工作组预计将在年底前逐步显现成果。从政策前景看，在美联储主席弱化前瞻指引的情况下，市场对美联储政策信号的解读难度或将上升。